Quebrada de Humahuaca - Salta à La Quiaca - 419km

Angel:Toujours pas de Wi-Fi et c'est donc un peu difficile de downloader les photos. La Quebrada de Humahuaca est classée au Patrimoine mondial de l'humanité (Unesco). A mon avis, pour nous cyclistes, cette route n'est pas fantastique: route trop large asphaltée, trop de circulation et trop de touristes... Heureusement que nous avions fait le détour par la route des vins (Quebrada de la Conchas, de la Flechas et Cuesta del Obispo) au sud de Salta. Nous sommes en ce moment en Bolivie, à Tupiza, où nous nous offrons une journée de repos.

Mardi 12 janvier 69km El Carmen Alt: 1183m 27°/18°/15° Ensoleillé, nuageux, venteux Dans le feuilleton: ''les nuits de Didier'', c'est encore une mauvaise de passée. En cause cette fois-ci, la chaleur. Du coup, mon humeur n'était pas au beau ce matin... On a pris la route sous le soleil, mais heureusement, la route passait au milieu de ce qui ressemblait à une forêt tropicale; donc beaucoup d'ombre. Cet après-midi, le vent s'est levé. Et quel vent! Peut-être un reste de la tempête qui a frappé Buenos Aires cette nuit... Nous passons la nuit dans un camping où nous sommes arrivés très tôt (14h30). J'ai déjà récupéré une partie de mon déficit sommeil en faisant une grosse sieste. La température a chuté à une quinzaine de degrés, ça devrait nous permettre de passer une bonne nuit. Si toutefois les autres campeurs... Mercredi 13 janvier 83km Ruta 9 entre Volcàn et Tumbaya Alt: 2112m 15°/20°/15° Nuageux Journée de transition comme ils disent au Tour de France; rien de bien intéressant si ce n'est notre ascension finale de plusieurs kilomètres à un bon pourcentage. Ce matin on a pris notre petit déjeuner sur la place sympathique d'El Carmen et on a fait le plein de victuailles à San Salvador de Jujuy (pas très intéressant) où, pendant qu'Angélique faisait le plein d'informations à l'office du tourisme, je recevais les mêmes informations de la part du policier en faction devant le bâtiment. Les températures sont à nouveau en baisse, on passera peut-être une deuxième nuit dans nos duvets. Chouette, on aime ça. Petits coups de gueule: Autant les argentins du sud avaient l'air respectueux de leur environnement, autant ceux d'ici s'en fichent; ils balancent bouteilles, papiers,etc, par la fenêtre de leurs voitures. Dans le sud, les automobilistes nous respectaient, les coups de klaxon étaient des encouragements. Ici les coups de klaxon sonnent plutôt comme: ''dégage de ma route''...Et rares sont ceux à ralentir à notre approche, même s'il n'y a pas beaucoup de place pour nous dépasser. Jeudi 14 janvier 47km Tilcara Alt: 2461m 15°/20°/? Nuageux Nous voilà dans la Quebrada de Humahuaca. On est un peu déçu. C'est effectivement très beau, mais les pistes que nous avons empruntées il y quelques jours de Cafayate à Salta étaient tellement magnifiques que cette route nous paraît normale. De plus, le comportement des automobilistes (voir mon coup de gueule d'hier)nous empêche de pleinement profiter du paysage. On a fait un petit détour par Purmamarca; mignon petit village tout en pisé et en murs blancs mais hyper touristique. La place du village est un gros marché indien plein de couleurs. Ca reste quand même très agréable. Ce soir nous sommes à Tilcara. Les camping sont pour nous, hors de question; ils sont bruyants et vers midi on voyait déjà les jeunes descendre des bus en masse...On a eu de la chance car un dame nous a proposé de dormir dans son hospedaje pour 20 pesos par personne (4€) au lieu de 50pesos/p min. dans le village). C'est calme et très propre même si la chambre est de la taille d'un lit double plus 60cm...Mais on ne va pas se plaindre hein! Notre tente n'est pas plus grande... On a rencontré Pacha, un quinqua ou sexagénaire français qui voyage en Brompton (vélo pliable), enfin, il fait des petits bouts mais prend aussi le bus. Nous avons également rencontré un couple de cyclistes allemands qui vont vers Lima. Ils doivent y être une semaine avant nous. On se reverra donc peut-être sur les routes. On a passé la soirée dans un resto où les portes ont été fermées dès que toutes les tables furent occupées. Un chanteur et deux musiciens nous ont animé la soirée et relevés nos plats régionaux. Vendredi 15 janvier 67km Ruta 9 Alt: 3359m 20° Ensoleillé On avait prévu de rester à Humahuaca, mais comme nous y sommes arrivés tôt, nous avons profité du menu du jour (15 pesos) d'un petit resto pour laisser passer la chaleur. Nous avons ensuite visité le village et comme l'après-midi n'était pas trop entamé, nous avons repris la route avec l'objectif avoué de nous trouver un chouette endroit pour planter la tente. Les campings dans les villages, pour nous c'est terminé! Samedi 16 janvier 73km Abra Pampa Alt: 3484m Ensoleillé Nous n'avons pas bien dormi. L'altitude? Peut-être, il faut dire que c'était notre première nuit à plus de 3000m d'altitude. Il faisait 10° quand nous nous sommes levés, mais ça ne nous a pas empêché de manger notre pain au dulce de leche (spécialité argentine que l'on retrouve partout: pain, pâtisseries, glaces, biscuits,etc) tranquillement assis au soleil. La route grimpait facilement au travers de paysages encaissés puis au milieu de vastes étendues. C'est cette partie-ci de la Quebrada que nous avons le plus apprécié et c'est paradoxalement celle qui ne draine pas de touristes...Tant mieux, il faut la mériter! Nous avons franchi un col à 3780m sans problème si ce n'est un petit début de mal de tête pour Angélique (une Aspirine et c'était réglé) et le souffle un peu court pour nous deux. Comme au soleil on était sous plus de 40°, on voulait une terrasse. Et on l'a eu! Pourtant, Abra Pampa c'est vraiment le bled, ils appellent eux-même la région la Sibérie Argentine. Je doute que ce soit pour les paysages, donc ça ne peut-être que pour son isolement...Bon, la terrasse c'était pas comme sur la croisette mais juste une table à l'ombre devant un boui-boui...N'empêche, elle était à l'ombre et Angel en a profité pour siffler les trois quarts d'une bouteille de bière (elles font un litre ici...). On s'est dégoté une chouette petite hospedaje, une chambre de trois lits que nous avons partagé (de bon coeur) avec Annette et Walter, les deux cyclistes allemands rencontrés à Tilcara qui venaient de se taper 100km et n'avaient pas de chambre. Faut dire que les logements ne se bousculent pas ici. Bref, il y en a un des deux qui dort par terre. Je ne sais pas lequel des deux s'est mis a ronfler, mais j'espère que ce n'est que passager...

Dimanche 17 janvier 80km La Quiaca Alt: 3462m 25° Ensoleillé Une suite de longues lignes droites nous ont menées vers la ville frontière. Pas franchement un endroit où passer des vacances; il n'y a pas grand choses car tout est moins cher en Bolivie, donc les gens y vont faire leurs courses. Comme on est dimanche, tout est fermé et le seul endroit animé est la gare routière où se croisent de jeunes argentins au sac à dos et des indiens au sac plein de marchandises. On loge chez un couple très sympathique de Ushuaïa (Sergio est journaliste), c'est spartiate mais on est au calme. On a mangé notre dernière Parilla (assortiment de viandes cuites au BBQ) argentine et Angel a de nouveau sifflé presque un litre de bière...Quelle santé!. Il y avait de la place pour Annette et Walter ici, mais on les a perdu; on est parti plus tôt qu'eux ce matin et comme en plus on roule plus vite...On les retrouvera probablement en Bolivie.

Salta et la route des vins - 565km (20-01-10)

Vendredi 1 janvier 15km Bus Buenos Aires-Salta Nuageux 27° On a un peu trainé à l'hôtel avant de faire un petit tour dans les rues quasi désertes. Ca change des jours précédents. Avant de nous rendre à la gare routière (bus à 20h30), nous avons fait un petit tour à vélo jusqu'au port de plaisance; nous avons emprunté une partie du trajet de la caravane du Dakar. Quelques personnes nous ont même applaudi! Nouvelle technique pour nos vélos: on enlève seulement les pédales, la selle et la roue avant, on tourne le guidon et on laisse la boite ouverte à l'avant. On a juste payé un petit supplément de 15 pesos(3€) par vélo pour le bus. On est installé en classe ''ejetutivo'', style première classe en avion. Sièges larges qui s'inclinent très fort, beaucoup de place pour les jambes et apéro, repas, café et digestif. Heureusement car on en a pour 18h de voyage.

Samedi 2 janvier 6km Salta Nuageux et pluie 26° Le voyage ne nous a pas paru long, avec ce type de sièges on peut vraiment dormir presque confortablement. Nous devions loger chez Ramon (réseau de Casa de Ciclistas) à la même adresse que la bande du Msfbikeworldtour l'année passée, mais il n'était pas là et sa mère nous a dit que le logement était occupé. Nous sommes donc parti vers le centre ville et là, Sjaak, un néerlandais, nous a invité à loger chez lui. Il est à Salta depuis sept mois. Il y est passé lors de son voyage à vélo de deux ans d'Alaska à Ushuaïa et comme Salta lui a plus, et il est revenu s'y installer pour quelques mois dès la fin de son périple. On s'est fait un petit resto et on a été agréablement surpris par les prix pratiqués; moitié moins cher que dans le sud. Dimanche 3 janvier Salta. Alt 1207m 26° Ensoleillé avec passages nuageux Mauvaise nuit; les moustiques mais surtout la chaleur. C'était notre première nuit chaude depuis Santiago (à Buenos Aires nous avions la climatisation). Nous avons pris le téléphérique pour aller au sommet de la colline San Bernardo d'où nous avons eu une belle vue sur toute la région. Autant la ville était animée hier (il y avait du monde partout), autant aujourd'hui c'était calme. Les gens n'ont commencé à déambuler dans les rues que le soir venu. En tout cas, on change vraiment de monde ici; la majorité des gens sont des descendants des Incas, pas des descendants d'européens. Ce soir, on a invité Sjaak au resto pour le remercier de son hospitalité. Si son voyage vous intéresse, voici son blog: http://sokkerman.blogspot.com

Lundi 4 Janvier 112km Ruta 68. Alt: 1155m 34° Ensoleillé Quelle chaleur! En plein soleil, c'est à dire tout le temps...Le thermomètre montait jusqu'à 48°!!! On a dû faire quelques haltes. Nous avons roulé au milieu d'un paysage verdoyant, beaucoup d'arbres et beaucoup de plantations de tabac. Nous sommes entrés dans un autre monde; nous croisons peu de ''blancs'' et les villages décrépis sont un mélange d'anciens bâtiments coloniaux et de maison en briques de terre séchée. Nous avons croisé deux cyclistes argentins et trois québecquois (le propriétaire d'une société d'articles de vélos et sa famille) dans le même village. Et moi qui pensait qu'on n'en verrait pas avant une ou deux semaines... Ce soir, on campe au bord d'une rivière, le soleil s'est couché et on est entouré de lucioles. C'est magiques de voir tout ces points lumineux virevolter autour de nous. Petite anecdote, Angel a mâché une guêpe en pensant que c'était un bout de pain. Miracle, elle ne s'est même pas fait piquer. Pourtant elle a mis du temps à remarquer la différence de texture...

Mardi 5 janvier 95km Cafayete. Alt: 1630m 35° Ensoleillé On s'est levé aux aurores et à 7h30 on prenait la route. 22° et une chaleur moite. Plus on avançait, plus les paysages devenaient arides. Fini les arbres et les champs de tabac, on pénètre dans la Quebrada de Las Conchas. Les terres deviennent rouges, le thermomètre grimpe et l'ombre se fait rare. Ca nous rappelle un peu les paysages de l'Utah. On est obligé de s'arrêter toutes les demi heures tellement le soleil tape dur; on boit énormément et on s'asperge d'eau. Heureusement, les paysages sont superbes et on en prend plein la vue. On arrive à Cafayate où l'on peut enfin se rafraîchir dans une piscine. La ville vit du tourisme, quatre campings, des hospedaje, des restaurants et des boutiques d'artisanat. Pas vraiment notre truc, en plus le camping est bondé et bruyant; il est 23h30 et les argentins commencent à peine à se réveiller...Musique, rires, cris, etc. Il ne va pas être facile de s'endormir mais la bouteille de vin blanc qu'on a vidé au resto devrait nous y aider.

Mercredi 6 janvier 58km dont 27 de piste Ruta 40. Alt: 1760m 27° Pluie puis nuageux Je n'ai presque pas dormi, Angélique un petit peu plus que moi. En cause, la chaleur, les piqures de moustiques et le bruit dans le camping. Mais bon, pas question de faire la grasse matinée; pour éviter les grosses chaleurs nous nous levons avec le soleil (vers 6h). Après une vingtaine de kilomètres, la pluie à commencé à tomber, tonnerre, éclairs et des gouttes énormes, on a même été obligé de ressortir nos vestes... Heureusement, la pluie nous a facilité la route car la piste est sablonneuse et du type tôle ondulée en plus! Après 10km de cette piste, on commence à entendre un bruit assourdissant de plus en plus fort. Le petit rio que nous devions traverser se transforme sous nos yeux en un torrent de boue. Je n'ose imaginer ce qui nous serait arrivé si on avais commencé à franchir ce cour d'eau... Quatre heures d'attente furent nécessaires avant que l'on puisse passer. Rassurez-vous, on était à l'aise sous notre bâche, on a pris notre repas et même fait une sieste. Cet après-midi, nous avons continué notre route, mais la piste avait séché et ce fût plus laborieux de rouler dans ce sable. Jeudi 7 janvier 67km de piste Molinos. Alt: 2051m 31° nuageux avec éclaircies Sable, tôle ondulée, sable, tôle...Voilà un résumé de l'état de la piste. Heureusement, on pédale dans un cadre magique; style ouest américain. La piste devient parfois très étroite et sinueuse, on passe entre des formations rocheuses ou sableuses étranges ou impressionnantes. On ne peut pas dire que ce soit dur, mais c'est très technique et il fait plus de 30°...Les argentins et les touristes que nous croisons nous encouragent et, dans les moments un peu plus dur, ça nous fait prendre conscience qu'on fait quand même quelque chose hors du commun, ça nous rebooste un bon coup. La petite ville de Molinos était déserte quand nous sommes arrivés (vers 17h) mais à 22h, les magasins et restaurants sont tous ouverts et les rues sont pleines de monde...C'est l'heure à laquelle nous allons nous coucher...

Vendredi 8 janvier 49km de piste Cachi. Alt: 2383m 30° Ensoleillé 7h30, départ et 7 kilomètres de côte pour commencer, histoire de nous réveiller. Vues superbes sur des dizaines de cactus géants (parfois plus de quatre mètres de haut) sur fond de montagnes baignées par le soleil encore bas; quelles couleurs et quel relief! La piste est plus facile , presque plus de sable et moins de tôle ondulée, mais qu'elle est vallonnée! En plus, le soleil nous cuit littéralement; Angel a des pommettes de clown et moi des bras couleur voiture de pompier...Nous nous arrêtons de temps en temps pour nous asperger d'eau et quand on trouve un arbre(pas fréquents), on s'abrite dans son ombre quelques minutes. Nous voici installés au camping de Cachi. Bondé comme à Cafayate mais ici, des gardes veillent a faire respecter le silence à partir de 23h. Enfin, ça c'est la théorie, on verra tout à l'heure. Un campeur nous a offert une part de barbecue dès notre arrivée, on devait vraiment avoir l'air misérable... On a été à la piscine et là, surprise, ''visite médicale'' obligatoire: un infirmier vérifie l'absence de poux sur la tête et en dessous des bras et l'absence de mycoses entre les doigts de pieds. Si tout est OK, on reçoit un certificat autorisant l'entrée à la piscine pour 15 jours. Après plus de deux mois de voyage, on est toujours sains. Ouf!

Samedi 9 janvier 14km Poyagasta Alt: 2491m Ensoleillé et très chaud, comme d'hab... Mauvaise nuit, les gardiens devaient dormir ou faire la fête car le camping était loin d'être calme. A 4h, fatigué de me réveiller constamment, j'ai dû demander à nos voisin de couper leur musique... On voulait rester deux jours ici, mais devant l'arrivée massive de jeunes argentins (en groupes), on a décidé de prendre la route ce soir pour aller poser notre tente au milieu de la nature, comme on aime le faire. On a quand même profité de Cachi et notamment d'une petite gargote bien sympathique où nous avons mangé les meilleures empenadas depuis notre arrivée en Amérique du Sud. Depuis des jours nous hésitons entre deux routes; l'une nous ramène à Salta par un col à plus de 3000m, tandis que l'autre nous fait éviter Salta et Jujuy qui sont de trop grandes villes. Le problème est que cette deuxième option nous oblige à passer par un col à 4900m(le plus haut col d'Amérique du Sud) sur une piste en mauvais état et sous un soleil de plomb...C'aurait été un beau défi de le tenter, mais comme nous sommes de grands sages, nous avons décidé de prendre la première option. Les 14 km effectués aujourd'hui écrasés par la chaleur alors qu'on est parti à 17h nous ont bien aidé dans notre décision... Aujourd'hui, un petit garçon m'a demandé si ça nous plaisait de voyager comme ça ou si on était obligé...Mignon, non? Dimanche 10 janvier 67km dont 30km de piste El Maray Alt: 2198m Nuageux (ben oui, à 3000m...)et pluie en fin de journée 6h15, debout. 7H30 en selle. Et c'est parti pour une montée de 15km en guise de mise en jambes. La température est bonne car les nuages sont de la partie (18° au départ). Après une longue ligne droite de plusieurs kilomètres, nous entamons la côte vers le col Piedra del Molino; plus d'asphalte et du vent de face. Heureusement, nous n'avons aucun problème d'adaptation à l'altitude. Et toujours ces argentins s'étonnent et nous félicitent. Le col, 3366m, 12° et le versant opposé complètement dans les nuages. Quand ça se dégage, on peut voir la piste en lacets qui plonge au fond d'une vallée verdoyante, splendide! De quoi effacer les derniers doutes qui pouvaient rester quand au choix de cette route ci. Après 23km de descente, nous nous arrêtons tôt dans l'après-midi et plantons notre tente dans un petit camping et nous nous relaxons enfin sous des températures plus clémentes(20°) et aussi sous la pluie. Lundi 11 janvier 82km dont 3km de piste Salta Alt:1207m 28° ensoleillé Nous avons continué notre descente dans cette superbe vallée et pu constater les dégâts provoqués par les pluies de cette nuit. En effet, de nombreuses pierres tombées des falaises jonchaient la route. Par endroit, des courants passaient sur la route et nous avons même été obligés de passer un de ces ''ruisseaux'' en enlevant les bagages des vélos à cause de la profondeur et du courant. Nous avons rejoint Salta tôt dans l'après-midi, Sjaak nous a à nouveau accueilli chez lui pour la nuit. J'espère enfin bien dormir car je suis vraiment crevé après toutes ces mauvaises nuits...

A Buenos Aires pour l'an Neuf

Lundi 28 décembre 6km Buenos Aires 12° à Ushuaïa et 26 à Buenos Aires Fernando nous a conduit à l'aéroport dans son pickup. Au check in, bonne surprise, on était limité à 23kg et pourtant LAN ne nous a pas fait payer les vélos. Quand même, ça nous fait 40€ d'économisés par personne. Pas mal de turbulences en fin de vol et Angel a pu éviter une petite crise juste après l'atterrissage; un petit apport de sucre sous forme de raisins secs a tout réglé.

On a rejoint l'auberge (El Candil) en pédalant. Il nous paraît sympa cet hôtel; il est calme et spacieux et en plus il y a une grande terrasse sur le toit. La chaleur était lourde car il venait de pleuvoir. Heureusement, on a l'air conditionné dans la chambre. Le luxe non?

Angel a tenté de nous préparer une quiche mais le plat, le four et je ne sais quoi encore en ont fait quelque chose ressemblant plus à une pizza omelette...C'était quand même très bon.

Mardi 29 décembre 23km Buenos Aires 27° Nuageux et une très grosse averse On a fait 10 magasins de vélos (ce n'étaient parfois que des petits cagibis) avant d'en trouver un où l'on peut nous aider; enfin du bon matériel, même si tout n'est pas de stock...

Pendant nos recherches,on s'est retrouvé sous une averse du genre qui mouille tout en quelques secondes. C'était presque chouette car depuis notre départ, c'est la première fois qu'on ne saute pas sur notre panoplie Gore Tex...

Angélique à absolument envie d'aller dans un endroit où les gens dansent le tango. On aura l'air malin avec nos fringues de baroudeurs...Elle a eu un tas d'info là-dessus en discutant avec un autre voyageur de l'hôtel. On a été devant la salle de tango, mais ça ne me branchait pas trop; immense salle de bal où j'aurais eu l'impression d'être dans une salle de remise de prix d'un jogging...Bref, on est rentré dormir. Demain peut-être.

Mercredi 30 décembre 7km Buenos Aires 26° Ensoleillé J'ai essayé un autre magasin de vélo (Nodaris), et là c'est bingo; ce qu'ils n'avaient pas a été commandé illico. J'ai même dégoté deux pneus de qualité (Travel Contact de Continental).

On a donc amené nos vélos vers 17h et ceux-ci devaient être terminés avant la fermeture. Ce ne fût pas le cas mais l'ouvrier comptait continuer à bosser. Je lui ai dit que c'était ok pour demain, il avait l'air crevé le pauvre. Il faut dire que le magasin ne désempli pas et qu'ils tentent d'aider tout le monde immédiatement pour les réglages ou problèmes mécaniques. Pas comme en Belgique où il faut une semaine pour changer la chaine...

On a été acheter nos billets pour Salta; pas évident de s'y retrouver dans cette grande halle où il y a des dizaines de compagnies différentes.

On a testé une fabrica de pasta; on a acheté des canelloni que l'on a réchauffé ce soir. On voit bien l'influence italienne à travers ce genre de magasin.

Jeudi 31 décembre 2km Buenos Aires 28° Ensoleillé Nos vélos sont prêts! Plateaux (du 22/32/44, type VTT pour un meilleur développement dans nos futures ascensions), Cassettes et Chaines (le tout en Déore LX) et deux nouveaux pneus à l'arrière et nous voilà paré pour la suite. On a enfin eu l'occasion visiter la ville sans se préoccuper d'autre chose. Une petite vision sur le parc des véhicules du Dakar, les quartier San Telmo et La Boca où on a pu voir des danseurs de tango à l'oeuvre puis une bonne glace (qui nous confirme l'influence italienne; Angel n'a plus qu'a essayer le café pour confirmer tout ça). On est devenus des spécialistes du métro...

Ce soir, asado sur la terrasse de l'hôtel pour le réveillon. Nous étions une dizaine mais les gens n'étaient pas vraiment intéressants. On a eu droit à un festival de feux d'artifices; les gens en faisaient partir dans toute la ville et cela pendant 45min! Etonnant!